많은 사람들이 훌륭한 리더를 떠올릴 때, 화이트보드 앞에서 열정적으로 미래를 설명하는 모습을 그린다. 특히 창업자는 세상이 보지 못한 가능성을 먼저 포착하는 사람으로 묘사된다. 이런 비전은 사람을 끌어당기고, 새로운 기회를 열고, 팀을 움직이게 만든다.
하지만 ‘비전’이 과도해지는 순간, 문제가 생긴다. 새로운 아이디어가 많다고 해서 진전이 생기는 것은 아니다. 오히려 방향이 계속 바뀌면 팀은 혼란스러워지고, 우선순위를 잃고, 무엇을 해야 할지 모르게 된다. 구조 없이 쏟아지는 비전은 결국 잡음에 불과하다.
경영에서 중요한 것은 단지 새로운 것을 상상하는 능력이 아니다. 이미 존재하는 것을 더 명확하게 만들고, 더 잘 작동하도록 개선하는 능력이 중요하다. 이것이 바로 ‘편집하는 리더십’의 출발점이다.
좋은 리더는 무엇을 추가할지가 아니라, 무엇을 덜어낼지에 관심을 둔다. 이들은 아이디어의 개수를 늘리기보다, 이미 존재하는 아이디어가 더 잘 실행되도록 정리하고 구조화한다.
"리더는 편집자처럼 질문한다."
편집한다는 것은 단순히 줄이는 작업이 아니다. 본질을 날카롭게 다듬고, 메시지를 선명하게 만들며, 불필요한 혼란을 제거하는 일이다. 콘텐츠를 정제하듯, 좋은 리더는 조직의 의사결정과 방향성도 그렇게 다듬는다.
편집형 리더는 늘 다음과 같은 질문을 던진다.
• 지금 가장 중요한 것은 무엇인가?
• 무엇이 팀의 흐름을 막고 있는가?
• 이 과정을 더 간단하고 빠르게 만들 수는 없을까?
이러한 질문은 늘 환영받는 일은 아니다. 하지만 이런 질문들이 전략을 실행 가능한 계획으로 바꾸는 원동력이 된다. 단지 새로운 비전을 제시하는 것이 아니라, 그것을 현실로 만드는 것이다.
무엇보다도 편집형 리더십은 팀에 자신감을 준다. 명확한 우선순위가 정해지고, 불필요한 잡음이 제거되면 팀은 자신 있게 움직일 수 있다. 이것이 진정한 리더의 역할이다.
"단순화는 전략이다."
모든 것이 중요하게 보이는 순간, 아무것도 실행되지 않는다. 리더는 다양한 옵션을 나열하는 것이 아니라, 선택을 통해 집중을 이끌어내야 한다. 이것이 바로 단순화가 곧 성장 전략이 되는 이유다.
단순화는 팀의 에너지를 모은다. 목표를 더 쉽게 설명하고, 더 빨리 행동하게 만들며, 무엇보다 ‘아니오’를 말할 수 있는 용기를 만든다. 그렇게 해야 ‘예’에 진정한 집중이 가능해진다.
예를 들어, 어떤 리더는 "이번 분기에는 다섯 가지 실험을 해보자"고 말할 수 있다. 반면 다른 리더는 "이번 분기에는 이 한 가지를 완벽하게 해내자"고 말한다. 후자가 훨씬 선명하다. 선명한 목표는 팀의 속도를 높인다.
리더가 먼저 편집하고 정리해야 팀은 주저 없이 앞으로 나아간다. 방향이 여러 갈래일 때보다, 명확한 한 방향이 있을 때 더 큰 에너지가 모인다. 이것이 단순화가 단순한 ‘감소’가 아니라, 진짜 ‘추진력’이 되는 이유다.
"조직 전체를 편집하라."
편집은 아이디어에만 적용되는 것이 아니다. 조직 그 자체도 꾸준히 편집되어야 한다. 좋은 리더는 늘 다음을 살핀다. 회의가 과도하지 않은가? 절차가 복잡하지 않은가? 책임이 불분명하진 않은가?
잘 편집된 조직은 명확하다. 누구에게 어떤 책임이 있는지 분명하고, 커뮤니케이션은 효율적이며, 의사결정이 지체되지 않는다. 본질은 ‘절차를 줄이는 것’이 아니라 ‘마찰을 줄이는 것’이다.
예를 들어, 매주 열리던 전체 회의를 월 1회로 바꾸거나, 신규 직원의 온보딩 과정을 30일 기준으로 핵심 중심으로 단순화하는 것도 조직 편집의 한 예다. 더 나아가 더 이상 미션과 맞지 않는 프로젝트를 과감히 종료하는 것도 포함된다.
회사를 ‘완성된 구조’가 아니라 ‘지속적으로 다듬는 문서’로 바라보는 리더는 더 유연하고 강한 조직을 만든다. 이렇게 유연한 편집은 조직을 확장 가능한 구조로 바꾸는 데 필수적이다.
Source: Cyrus Claffey (July 21, 2025), "Great Leaders Aren't Just Visionaries — They're Also Masters of This Powerful but Overlooked Skill", Entrepreneur (ChatGPT 활용 정리)
